11 janvier, nous nous sommes réunis pour la Première soirée ludique de 2013. Petit comité pour cette soirée annoncée un peu tard et nous ne sommes que 3, Gaëtan, Patrick et moi-même (Eric) à se retrouver autour d’une table chez Patrick. Une occasion de sortir les jeux à 3-4 joueurs qui restent habituellement dans les étagères quand nous sommes plus nombreux.
Après un repas un peu plus tardif que d’habitude nous sortons les jeux et c’est avec bonheur que je déballe le jeu Ascending Empires, ce jeu est sorti en 2010 et a était très vite épuisé et j’ai dû aller chercher dans les magasins en ligne en Allemagne pour dénicher mon exemplaire.
Ce jeu rentre dans la catégorie des 4X spatiaux dont j’ai déjà parlé sur le site qui se base sur 4 activités que l’on peut retrouver dans le jeu : eXploration, eXpension, eXploitation et eXtermination. Ascending Empires a une caractéristique qui le différencie des jeux du même type c’est la manière de déplacer vos vaisseaux dans l’univers qui se base sur l’adresse en réalisant des pichenettes sur vos vaisseaux (à la manière de Pitch Car).
Le jeu se présente sous forme d’un très grand plateau, assez difficile à assembler, qui est composé de multiples trous permettant le placement des planètes (ce qui évite qu’elles puissent se déplacer lorsque vos vaisseaux les percutent). Ces planètes sont de 5 types : les astéroïdes et 4 couleurs de planète qui permettent donnent accès aux différentes technologies :
- Combat : qui donne des bonus lors des attaques de vos vaisseaux
- Transport : qui permet de se déplacer plus rapidement, autant pour l’exploration que pour les combats
- Protection : qui donne des bonus et des avantages pour se défendre
- Logistique : qui permet de faciliter les recrutements
Toutes ces planètes sont placées face cachée au départ mais sont réparties équitablement entre les différents secteurs de l’univers de manière à ce que tous les joueurs trouvent assez facilement toutes les planètes.
Le jeu se déroule de manière très fluide et à un rythme très rapide, en effet chaque joueur peut, à son tour, ne réaliser qu’une action parmi celles qui sont proposées :
- Recruter des troupes sur une de vos planètes (les mettre de votre réserve)
- Se déplacer (soit les vaisseaux spatiaux dans l’espace, soit atterrir pour les convertir en troupe ou décoller pour les créer à partir de troupes). C’est à ce moment-là que vous faites avancer vos vaisseaux par pichenette. Si vous touchez un vaisseau ennemi c’est la destruction mutuelle. C’est à la fin de cette action que se déroulent les combats.
- Miner (cela supprime 2 ou 3 troupes d’une planète et vous donne 1 ou 2 points de victoire)
- Construire un centre de recherche (en échange de 2 troupes sur la planète)
- Construire une colonie (en échange d’une troupe sur la planète)
- Construire une cité (en échange d’une troupe et d’une colonie et cela vous augmente votre réserve de troupes et de vaisseaux)
- Développer une technologie (pour développer un niveau X d’une technologie vous devez avoir X centre de recherche sur les planètes correspondant à cette technologie)
Les combats sont très simples à gérer vous regarder combien de vos vaisseaux sont à portée de tir d’une cible, si vous avez plus de vaisseaux que la cible vous la détruisez (donc 2 vaisseaux contre 1 vaisseau et un nombre de vaisseaux supérieur à la défense d’une planète).
Le jeu s’arrête lorsque l’ensemble des points de victoire à disposition est consommé. Les points de victoire s’acquièrent de 4 manières :
- En minant (1 ou 2 points)
- En détruisant des vaisseaux ou installations ennemis (1 point par vaisseau ou élément terrestre)
- En étant le premier à développer une nouvelle technologie (1 à 4 points suivant le niveau de la technologie)
- A la fin du jeu, 1 point par planète occupée, par colonie, 2 points par ville et un bonus si vous avez des villes dans 3 ou 4 quadrants de l’espace (3 ou 5 points)
La partie a débuté sur des chapeaux de roues et votre serviteur (Eric) a immédiatement perdu un vaisseau qui est sorti de l’espace connu (il est sorti du plateau). Plusieurs tactiques se sont ensuite mise en place, Gaëtan et moi-même (Eric) nous avons essayé d’établir nos premières colonies et centre de recherche près de chez nous alors que Patrick a tiré tout droit et s’est installé de l’autre côté de la galaxie. Après un jeu de poker menteur nous ne l’avons finalement pas attaqué sur ce point et il a gardé cette planète jusqu’à la fin de la partie. Par contre Gaëtan a ouvert les hostilités en ravissant une des planètes de Patrick située près de son monde natal mais qu’il avait laissée sans défense dans cette extension rapide. Nous nous sommes donc vite rendu compte que notre galaxie n’était pas un monde de Bisounours et d’Ewoks.
Dans le même temps la course aux technologies a commencé et Gaëtan a opté pour les technologies d’attaque (pouvoir tirer plus loin) alors que je me concentrais sur la défense (gain de point de victoire si quelqu’un percutait un de mes vaisseaux). Patrick de son côté a très rapidement développé le transport (3 mouvements par action au lieu de 2) et la logistique (pouvoir recruter 3 troupes au lieu de 2). Dans cette course c’est une fois encore Patrick qui a pris les devants et de son côté, Gaëtan a vite pris du retard en point de victoire en développant des technologies en retard par rapport à Patrick et à moi (et c’est uniquement le premier à développer une technologie qui ramasse les points de victoire correspondant).
L’exploration et l’expansion s’est déroulé assez rapidement et c’est avec grande discrétion que j’investissais une planète sur 3 différents quadrant afin de préparer au mieux le décompte final (les villes dans 3 ou 4 quadrants donnant pas mal de bonus). Une fois l’ensemble des planètes découvertes Gaëtan voulu continuer sa course à l’armement mais il lui fallait absolument pour cela des planètes Orange pour ses centres de recherches, deux de celles-ci se trouvant en frontière avec Patrick c’est une guerre sans merci qui commença. Très rapidement Gaëtan tira profit de son avantage technologique (pouvoir tirer plus loin, engager des cibles multiples) sur Patrick mais celui-ci compensa cette lacune par son excellence logistique (en ramenant beaucoup de troupe) et de transport (en pouvant les déplacer rapidement).
Pendant ces combats furieux dans un coin de la galaxie, je continuais mon développement en construisant cités et centres de recherche et en profitant d’un passage à vide de mes deux adversaires j’en profitai pour prendre possession d’une planète dans le dernier quadrant qui me manquait.
Une fois la guerre terminée, Gaëtan jetant l’éponge, nous avons tous essayé de grappiller les derniers astéroïdes encore disponible pour maximiser notre expansion et la partie c’est terminé sur une attaque de votre serviteur sur les vaisseaux de Patrick qui passaient en transit au milieu de mes planètes.
Le décompte final donna une victoire partagée entre Patrick et moi, Gaëtan terminant derrière suite à son retard de technologies et à la guerre menée contre Patrick.
Un jeu extraordinaire qui nous avons tous bien aimé. Une boite à ressortir rapidement.
Pour finir la soirée nous avons fait 2 parties de la Havane, superbe jeu de tactique et de bluff à base de cartes. Malgré les nombreuses parties déjà effectuées au sein du groupe, ni Patrick ni Gaëtan n’avait encore joué à ce jeu. Je partais donc avec un avantage certain.
Dans les faits cela ne s’est pas du tout vérifié car les deux parties ont été remportées par Gaëtan, et très haut la main pour la première.
Patrick a maximisé l’utilisation de la carte Restauration ce qui lui a permis de toujours avoir le choix entre toute les cartes mais qui, d’un autre côté, lui laissait une seule carte action vraiment utile. J’ai fait un choix similaire dans la première partie mais en gardant la Sieste après avoir joué les « meilleures » cartes au début. J’ai fini cette première partie largement dernier avec aucune construction.
La deuxième manche a été beaucoup plus partagée et c’est dans un mouchoir de poche que nous avons terminé mais derrière Gaëtan tout de même.
Une très bonne soirée qui s’est terminée autour de 1h30 du matin quand même.