Vendredi 21 septembre, nous nous retrouvons finalement à 4 chez Patrick: Patrick lui-même, Joël, Nicolas et votre serviteur (Eric).
La soirée commence sous de bons auspices, le four de Patrick décide de rester fermé avec un beau symbole en forme de cadenas qui reste affiché malgré tous nos efforts. Les différentes pressions sur toutes les touches du four, seules ou en combinaison, par à-coups ou avec 1 minute de pression resteront sans effet. C'est finalement le four à micro-ondes, et surtout sa fonction grill, qui nous permettra de ne pas mourir de faim pour faire chauffer les pizzas.
La partie ludique de la soirée commence avec un de mes derniers achats: Galactic Empire (j'avoue avoir insisté pour choisir ce jeu et finalement ne pas laisser trop le choix). Ce jeu est du type 4X: eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate. Chaque joueur dirige un empire qui n’est constitué initialement que d’un seul système solaire et cherche à s’étendre pour devenir l’Empereur galactique.
Pour parvenir à cela, il faut emmagasiner des points de victoire au cours de la partie (c’est très novateur n’est-ce pas). Les points de victoire s’accumulent de deux manières :
- A chaque victoire lors d’une bataille spatiale.
- Pour chaque planète contrôlée lors des phases de détermination des points de victoire.
Comme à la manière de Puerto Rico, il n’y pas de tour de jeu à proprement parler et c’est en choisissant différentes professions que les joueurs vont décider les actions à effectuer et leur ordre.
Les différents rôles à disposition sont :
- L’explorateur qui permet de découvrir de nouveaux systèmes (la carte galactique étant vierge initialement)
- Le marchand qui permet d’acheter ou vendre des ressources (nourriture, métal et énergie) mais également de produire la nourriture (pour les planètes qui en produisent)
- Le stewart qui permet de produire les ressources complexes (métal et énergie) sur les planètes qui permettent de les obtenir en échange de nourriture (pour approvisionner les ouvriers)
- L'ingénieur qui permet de construire les vaisseaux en utilisant de l’énergie et du métal et de l’argent
- Le scientifique qui permet d’acheter des nouvelles technologies en utilisant de l’énergie (qui apporte des avantages dans différents domaines du jeu)
- Le chef de guerre qui permet de déplacer ses flottes de vaisseaux et d’attaquer les autres joueurs
- Le régent qui permet d’influencer les systèmes pour en prendre le contrôle et qui déclenche également le décompte des points de victoire. C’est également ce rôle qui permet de prendre plus facilement le contrôle du trône galactique qui permet de choisir sa profession en premier et qui permet également de choisir le sens du jeu autour de la table (très important pour embêter un joueur)
Le joueur qui choisit une des professions dispose d'un petit avantage lié aux actions permises par cette profession (le marchand touche de l'argent, le régent peut influencer à moindre coût, etc.)
Chaque joueur va, au cours du jeu, se développer dans les différents domaines et principalement choisir entre les stratégies suivantes :
- Politique et diplomatie : qui se base sur l’influence pour le contrôle (attaque ou défense) des systèmes.
- Militaire défenseur : qui telle une tortue se constitue un empire et le fortifie
- Militaire conquérant : qui construit une flotte pour étendre son territoire au détriment de celui de ses adversaires
Ces stratégies se mettent en œuvre par un style de jeu (donc par le choix des rôles à jouer) mais également par l’achat des technologies qui lui correspondent (bonus à l’attaque, à la défense, à la diplomatie).
A noter que contrairement à la stratégie militaire qui nécessite de déplacer ces flottes pour prendre le contrôle des systèmes, la politique, par l’intermédiaire de l’influence, permet de prendre le contrôle de système derrière les lignes ennemies et donc de pouvoir diriger ses offensives de manière complètement libre.
Un peu perdu en début de partie, chacun a commencé dans son coin sans savoir vraiment dans quelle direction aller. Nicolas et Joël se sont développés sur la technologie et ont très rapidement construit une première petite flotte alors que Patrick et moi avons joué de notre influence pour faire tomber les systèmes dans notre giron.
Comme nous n’avons pas enchaîné les professions dans un ordre vraiment optimisé (marchand pour la nourriture, steward pour le métal et l’énergie à partir de la nourriture, etc…), nous avons eu quelques tours de vaches maigres, piochant dans notre réserve mais sans pouvoir se développer ensuite très rapidement.
Patrick s’est ensuite très vite focalisé sur le fait de détenir le trône pour pouvoir choisir le sens du jeu et sa profession de manière plus libre. Patrick disposait alors de 5 planètes, Nicolas et Joël de 4 planètes et moi de 6. Le choix du régent entraînait le décompte des points de victoire à chaque tour, me permettant de creuser le trou sur mes adversaires. Malgré son déficit de planètes par rapport à moi, Patrick continuait de prendre le régent et donc de creuser l’écart en ma faveur.
Après quelques tours, nous avons enfin enchainé les professions dans un ordre plus optimal, ce qui nous a permis de nous développer plus rapidement. Patrick a continué sa stratégie de régent alors que Nicolas et Joël commençaient des escarmouches entre eux, autant au niveau de la guerre d’influence que des flottes. Je continuais pour ma part toujours à accumuler des points de victoire légèrement supérieurs à ceux des autres belligérants, me laissant présager un final dans un fauteuil et sans surprise (malgré mes nombreuses paroles pour rassurer tout le monde sur mon nombre de points de victoire).
Nous nous sommes tout d’un coup aperçus que la fin du jeu allait être proche (celle-ci se terminant quand les points de victoire à disposition sont épuisés) et c’est l’emballage final qui a débuté. Le soleil a explosé et nous avons brulé les scientifiques pour leur ignorance de ne pas avoir prévu cela (cela supprime la profession de scientifique et ferme ainsi l’acquisition des technologies restantes). La course à l’armement a commencé et Jöel a construit son premier dreadnaught (le vaisseau le plus important du jeu), très vite suivi par Patrick.
C’est à ce moment de la partie que Joël a renversé le jeu, les explorateurs ont commencé à trouver les premières planètes doubles (système rapportant 2 points de victoire) et Joël a, dans un coup magistral, envoyé ses vaisseaux conquérir des systèmes vierges de toute présence. Cela lui a permis en un tour de doubler le nombre de planètes sous son contrôle.
C’est à ce moment-là que j’ai payé mon léger avantage sur l’ensemble de la partie. Je suis devenu, tout d’un coup, l’empire à abattre et malgré ma frénésie à accélérer la fin de la partie (en prenant le régent le plus souvent possible pour épuiser la réserve des points de victoire), tous les autres joueurs se sont jetés sur moi pour se partager mon empire. Résultat je finis la partie avec 4 planètes alors que Joël termine avec 11 planètes, Nicolas avec 10 et Patrick avec 6 planètes.
Au décompte final des points de victoire c’est Joël qui l’emporte de 1 point devant Nicolas et moi-même qui sommes ex-aequo, Patrick étant un peu loin derrière. C'est donc en conclusion une partie très équilibrée qui s'est déroulée.
Le jeu n’a pas été très apprécié de Patrick, Nicolas et Joël qui étaient tous persuadés que je gagnerais haut la main et qui ont trouvé que la chance avait un grand rôle dans ce jeu. Je suis moins sûr de cela par contre; il me semble nécessaire de tester une deuxième partie maintenant que nous avons bien compris les mécanismes du jeu afin de mieux penser sa stratégie.
Une fois cette longue partie terminée (3 heures avec les explications de règles), nous nous sommes lancés dans le jeu « The Adventurers : La pyramide d’Horus ». Ce jeu est complètement aux antipodes du précédent, c’est du fun et des règles simples. Beaucoup de hasard dans le jeu également mais cela fait partir du charme et de l’ambiance.
Chaque joueur incarne un aventurier assez haut en couleur, qui, tel Indiana Jones, rentre dans un temple oublié afin de piller le maximum de tombes et de ramasser tous les trésors qui tombent sous la main.
Le problème est triple :
- Le plafond s’écroule et peut, soit vous blesser, soit vous enfermer vivant dans la pyramide (et dans ce cas, quel que soit le nombre de trésors ramassés, vous perdez la partie)
- Les trésors que vous ramassez vous alourdissent gênant vos déplacements
- Des momies hantent encore ce lieu ainsi que divers animaux agressifs qui vous infligent des blessures qui, là encore, ralentissent vos déplacements.
Nous sommes partis tous les quatre en courant dans la pyramide en fouillant pour essayer de ramasser des outils afin de nous aider à desceller les idoles et autres sarcophages. Joël ramassait tous les trésors, Patrick et Nicolas ont ramassé quelques outils et des blessures et j’ai moi-même trouvé des sacoches bien utiles pour éviter d’être encombré.
Arrivés au centre de la pyramide, Joël et Nicolas ont ramassé assez rapidement les objets faciles d’accès alors que Patrick et moi nous attaquions aux idoles. Les plaques se détachaient du plafond et s’écrasaient autour de nous en commençant à bloquer la sortie.
J’ai rapidement pris possession d’une idole mais sa possession m’a valu une malédiction qui gênait de manière assez importante mes déplacements. Patrick de son côté avait plus de mal à crocheter la serrure de son idole et s’est battu plusieurs fois avec une momie. Après de multiples essais, il arrive finalement à prendre posession de son idole avec lui aussi la malédiction qui s'y rattache.
Les pierres tombaient de plus en plus rapprochées et le chemin pour rejoindre l'extérieur commencait à se boucher. Joël, fort d’un sac rempli à bloc, s’est précipité vers la sortie suivi de Nicolas. Patrick a continué à parcourir la pyramide pour essayer de remplir son sac alors que j’avais des démêlés avec les alligators qui se cachaient dans un bassin sacrificiel.
A bout de souffle j’ai finalement couru vers la sortie alors que Patrick, trop encombré et blessé ne parvenait qu’à faire quelques pas en se traînant sur le sol. C’est à ce moment-là qu’un gros bloc s’est détaché du plafond et s’est écrasé juste devant moi, fermant définitivement la pyramide et permettant à Joël et Nicolas de rigoler de notre mésaventure.
C’est finalement Joël qui l’emporte dans cette partie où nous avons bien rigolé et qui a bien plu à tout le monde.
Une bonne soirée de jeux qui s’est terminée à 2 heures du matin.